İlk olarak, her bir sınıfın yeni bir veri türü tanımladığını belirterek işe başlamalıyız. Bir kere tanımlandıktan sonra, bu türde yeni nesneler oluşturmak için sınıfları kullanabiliriz. Bu yüzden diyebiliriz ki, sınıflar nesneler için bir şablon niteliğindedir.

Bir sınıf oluşturduğumuz zaman aslında yeni bir veri türünü taslak olarak tanımlamış oluruz. Sınıfın içinde tanımladığımız değişkenlere o sınıfın alanları (fields) denir. Kodlarımızı ise metotların içine yazarız. Birlikte, metotlar ve alanlar bir sınıfın üyelerini (members) oluşturur.

Sınıfın örneği alınarak yeni bir nesne oluşturulduğunda, sınıfın sahip olduğu alanların bir kopyası nesnede tutulur. Türleri aynı olsa da her bir nesnenin alanları birbirinden bağımsızdır.

Basit bir sınıf tanımlayarak işe başlayalım.

class Box
{
    double width;
    double height;
    double depth;
}

Yukarıda, Box adında yeni bir sınıf tanımladık. Bu sınıfın 3 alanı vardır: genişlik, yükseklik ve derinlik. Her yeni sınıfın yeni bir tür tanımladığını daha önce belirtmiştik. Fakat unutmayın, sınıf tanımlamak yeni bir nesne oluşturmaz, sadece nesne şablonu belirtmiş olur.

Sınıfın örneğini alarak yeni bir nesne oluşturmak için new deyimini kullanırız:

Box myNewBox = new Box();

Burada Box türünde yeni bir nesne oluşturduk ve bu nesneyi yine Box türünde bir değişkene atadık. Bu kodu çalıştırdığımız zaman, Box şablonuna uygun olarak bir nesne oluşturulur ve hafızaya kaydedilir. Burada sınıf ile nesne kavramları arasındaki farkı iyi anlayalım: Box bir sınıf, myNewBox ise bu sınıfa göre oluşturulmuş bir nesnedir.

Her nesnenin alanlarının birbirinden bağımsız olduğunu söylemiştik. Şimdi bunu inceleyelim:

Box box1 = new Box();
Box box2 = new Box();
box1.width = 100.0;
box2.width = 150.0;

Burada Box türünde iki farklı nesne oluşturduk ve genişliklerine farklı değerler verdik. Buna göre box1 nesnesinin genişliği 100 iken, box2 nesnesininki 150’dir. İki ayrı nesnenin alanları bağımsız olduğu için, birinin alanını değiştirdiğimizde diğeri bundan etkilenmez.